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Encadré 1. Le Faidherbia albida en Afrique sahélo-soudanienne
La présence de Faidherbia albida dans les champs cultivés permet de multiplier par 2,5 les
rendements du mil semé sous leur frondaison. Ces arbres de l’ordre des légumineuses ont un
enracinement puissant et prélèvent ainsi du calcium, du phosphate et de la potasse dans les
couches profondes du sol, tout en développant leur feuillage, riche en azote, pendant la saison
sèche. Ils perdent ensuite leurs feuilles en tout début de saison des pluies, fertilisant ainsi la
couche superficielle des sols, pour le plus grand profit de la culture du mil qui n’a plus alors à
craindre un excès d’ombrage. Partiellement élagué en saison sèche, le feuillage des Faidherbia
albida procure aussi un excellent fourrage pour les bovins qui circulent librement sur les terrains
soumis à la vaine pâture.
Marc DUFUMIER,
AgroParisTech,Paris