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Dans ce contexte, les sécheresses qui ont sévi en Afrique En mobilisant des scientifiques de diverses disciplines
durant les années 70 ont été terrifiantes et les images de (écologie végétale, écologie du sol, écologie de la santé,
leurs impacts sont encore gravées dans la mémoire collec - pédologie, géographie, économie, sociologie, pastora-
tive de l’homo sapiens (de l’humanité). Elles ont été lisme, agronomie, foresterie, zootechnie, climatologie,
déterminantes dans l’organisation de la Conférence des droit de l’environnement, politologie, hydrologie, bio-
Nations Unies sur la désertification à Nairobi en 1977. chimie, microbiologie, physico-chimie de l’atmosphère,
Au-delà de cette première inscription dans les agendas développement rural, télédétection, physique, sciences et
internationaux, depuis le Sommet de la Terre de Rio en techniques de l’information), il montre la diversité des
1992, la société pose clairement la question de la compré - points de vue sur les causes, mécanismes et conséquences
hension et de l’évaluation de la désertification, i.e. la de la désertification, l’infini emboitement d’échelles et de
dégradation des terres dans les zones arides, semi-arides systèmes qui peut expliquer la difficulté d’appréhender le
et subhumides sèches par suite de divers facteurs, parmi tout, de converger vers une même hiérarchisation des
lesquels les variations climatiques et les activités humaines 2 . priorités sociétales et environnementales pour un déve-
Elle a besoin de réponses pour se donner les moyens de loppement durable, voire une coviabilité entre systèmes.
lutter contre la désertification et ses effets négatifs sur Certains, issus des sciences de la terre, de la vie et de
la sécurité alimentaire, la pauvreté, le climat et la bio- l’univers seront plutôt pessimistes ; d’autres des sciences
diversité ; sinon son projet de vie risque d’être mis à mal. humaines et sociales plus optimistes sur les capacités de
La question est posée dans toutes les régions sèches du l’homme à réguler, à s’adapter. Ainsi, ce numéro spécial
monde, mais elle est discutée par sous-région. La sous- pointe les connaissances scientifiques acquises et permet
3
région Afrique (annexe I de la CNULCD) et tout par- de dégager les fronts de sciences pour demain, notamment
ticulièrement la zone sahélo- saharienne sont reconnues à aux interfaces Sociétés-Milieux et Recherche-Action-
caractère prioritaire. Avec la menace du réchauffement Suivi [Partie 2] qui permettront d’interconnecter la lutte
climatique en marche, le caractère global et la dimension contre la dégradation des terres à la restauration de la
sociétale de la désertification sont de plus en plus recon- résilience et l’adaptation des populations, de leur identité
nus ; parmi les 17 Objectifs de développement durable et de leur confiance dans le futur.
(ODD) adoptés par la Communauté internationale en 2015,
15 définissent des cibles liées à la gestion durable des res - Enfin, en troisième partie, nous tenions à montrer la
sources terrestres et l’objectif 15 « Vie terrestre » pointe diversité et l’intensité des efforts réalisés par l’homme
tout particulièrement la neutralité en matière de dégra- en matière de LCD, son infinie imagination, capacité
dation des terres (cible 15.3) comme un résultat à atteindre ( individuelle et/ou collective) à valoriser des savoirs ances -
en 2030 pour éviter la dégradation et amplifier massive- traux comme à innover (en matière de techniques agro-
ment la réhabilitation des terres et des sols dégradés. environnementales, de gouvernance, …).
e
À la veille de la 13 Conférence des Parties à Ordos en Nous remercions l’IFDD de nous avoir permis, OSS et
Chine en septembre 2017, ce numéro fait le point sur la IRD, de collaborer une fois de plus depuis 25 ans main-
dimension globale et systémique du processus de déserti - tenant dans le cadre de notre engagement pour l’Afrique
fication, comme des mécanismes de lutte, au regard des et la lutte contre la désertification et la pauvreté pour
enjeux de viabilité de notre Système Terre. Il montre la mobiliser la communauté francophone sur ce sujet et faire
mobilisation plurielle et croissante des acteurs de lutte parler des terres et des hommes de demain en Afrique, et
(politiques, scientifiques, organisations de la société civile). en conséquence dans le monde !
[cf. Partie 1]
2. www.unccd.int/Lists/SiteDocumentLibrary/Publications/
UNCCD_Convention_FRE.pdf.
3. CNULCD – Convention des Nations Unies sur la lutte contre
la désertification.
Désertification et système terre, de la (re)connaissance à l’action 11
durant les années 70 ont été terrifiantes et les images de (écologie végétale, écologie du sol, écologie de la santé,
leurs impacts sont encore gravées dans la mémoire collec - pédologie, géographie, économie, sociologie, pastora-
tive de l’homo sapiens (de l’humanité). Elles ont été lisme, agronomie, foresterie, zootechnie, climatologie,
déterminantes dans l’organisation de la Conférence des droit de l’environnement, politologie, hydrologie, bio-
Nations Unies sur la désertification à Nairobi en 1977. chimie, microbiologie, physico-chimie de l’atmosphère,
Au-delà de cette première inscription dans les agendas développement rural, télédétection, physique, sciences et
internationaux, depuis le Sommet de la Terre de Rio en techniques de l’information), il montre la diversité des
1992, la société pose clairement la question de la compré - points de vue sur les causes, mécanismes et conséquences
hension et de l’évaluation de la désertification, i.e. la de la désertification, l’infini emboitement d’échelles et de
dégradation des terres dans les zones arides, semi-arides systèmes qui peut expliquer la difficulté d’appréhender le
et subhumides sèches par suite de divers facteurs, parmi tout, de converger vers une même hiérarchisation des
lesquels les variations climatiques et les activités humaines 2 . priorités sociétales et environnementales pour un déve-
Elle a besoin de réponses pour se donner les moyens de loppement durable, voire une coviabilité entre systèmes.
lutter contre la désertification et ses effets négatifs sur Certains, issus des sciences de la terre, de la vie et de
la sécurité alimentaire, la pauvreté, le climat et la bio- l’univers seront plutôt pessimistes ; d’autres des sciences
diversité ; sinon son projet de vie risque d’être mis à mal. humaines et sociales plus optimistes sur les capacités de
La question est posée dans toutes les régions sèches du l’homme à réguler, à s’adapter. Ainsi, ce numéro spécial
monde, mais elle est discutée par sous-région. La sous- pointe les connaissances scientifiques acquises et permet
3
région Afrique (annexe I de la CNULCD) et tout par- de dégager les fronts de sciences pour demain, notamment
ticulièrement la zone sahélo- saharienne sont reconnues à aux interfaces Sociétés-Milieux et Recherche-Action-
caractère prioritaire. Avec la menace du réchauffement Suivi [Partie 2] qui permettront d’interconnecter la lutte
climatique en marche, le caractère global et la dimension contre la dégradation des terres à la restauration de la
sociétale de la désertification sont de plus en plus recon- résilience et l’adaptation des populations, de leur identité
nus ; parmi les 17 Objectifs de développement durable et de leur confiance dans le futur.
(ODD) adoptés par la Communauté internationale en 2015,
15 définissent des cibles liées à la gestion durable des res - Enfin, en troisième partie, nous tenions à montrer la
sources terrestres et l’objectif 15 « Vie terrestre » pointe diversité et l’intensité des efforts réalisés par l’homme
tout particulièrement la neutralité en matière de dégra- en matière de LCD, son infinie imagination, capacité
dation des terres (cible 15.3) comme un résultat à atteindre ( individuelle et/ou collective) à valoriser des savoirs ances -
en 2030 pour éviter la dégradation et amplifier massive- traux comme à innover (en matière de techniques agro-
ment la réhabilitation des terres et des sols dégradés. environnementales, de gouvernance, …).
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À la veille de la 13 Conférence des Parties à Ordos en Nous remercions l’IFDD de nous avoir permis, OSS et
Chine en septembre 2017, ce numéro fait le point sur la IRD, de collaborer une fois de plus depuis 25 ans main-
dimension globale et systémique du processus de déserti - tenant dans le cadre de notre engagement pour l’Afrique
fication, comme des mécanismes de lutte, au regard des et la lutte contre la désertification et la pauvreté pour
enjeux de viabilité de notre Système Terre. Il montre la mobiliser la communauté francophone sur ce sujet et faire
mobilisation plurielle et croissante des acteurs de lutte parler des terres et des hommes de demain en Afrique, et
(politiques, scientifiques, organisations de la société civile). en conséquence dans le monde !
[cf. Partie 1]
2. www.unccd.int/Lists/SiteDocumentLibrary/Publications/
UNCCD_Convention_FRE.pdf.
3. CNULCD – Convention des Nations Unies sur la lutte contre
la désertification.
Désertification et système terre, de la (re)connaissance à l’action 11
