Page 13 - La pandémie de la COVID-19

Très tôt les forêts équatoriales et tropicales ont été consi-
dérées comme un réservoir planétaire de biodiversité.
Depuis, en silence, une grande partie de la forêt africaine
a été transformée en champs d’ananas ou en oliveraies.
Quant à la forêt amazonienne, on y cultive maintenant
en grande partie du maïs et du soja12.
Pourtant, dans un contexte de changements climatiques,
les forêts, en particulier en zones tropicales et équato-
riales, constituent un régulateur de premier ordre en
absorbant une grande quantité de gaz carbonique, un des
principaux responsables de l’effet de serre : ce sont des
« puits de carbone ».
Préserver les ressources
Les océans, ressources perçues comme inépuisables, sont
maintenant menacés d’asphyxie sur tous les littoraux du
monde du fait de l’apport de matières organiques par les
eaux usées, les intrants agricoles et les déchets. En France,
le quart de l’eau douce est utilisée pour l’alimentation, un
autre quart pour l’industrie et l’énergie, et la moitié pour
l’agriculture13. Une concurrence entre les usages de l’eau
apparaît de plus en plus souvent, par exemple dans les pays
méditerranéens où le tourisme exerce une forte pression14.
Cela fait longtemps que l’eau est considérée comme un
bien précieux et on sait maintenant que l’accès à l’eau
potable est devenu un enjeu planétaire, particulièrement
dans les pays en développement.
En Europe, dans les années 1970, on prenait conscience
de l’importance de la qualité de l’air et de ses effets sur la
santé. Les résultats des mesures et évaluations étaient sou-
vent très alarmants, et une série de réglementations furent
décidées progressivement pour réduire les pollutions et en
suivre l’évolution. Quarante ans plus tard, les bons résultats
obtenus sont à relativiser, dans la mesure où les pollutions
de fond demeurent un enjeu majeur, que de nouveaux
polluants, comme les particules fines, sont apparus et que
le plastique est omni-présent. Ces pollutions sont d’origine
industrielle, agricole et liée aux transports.
Sur la planète, 22 % seulement des terres émergées peuvent
être cultivées15. Alors qu’il va falloir augmenter fortement
la production agricole si l’on veut nourrir l’humanité, la
proportion de sol par habitant ne cesse de diminuer, à
cause de la dégradation des sols et de la conversion au
12. http://www.fao.org/3/X6954F03.htm
13. https://www.planetoscope.com/consommation-eau/1414-
consommation-d-eau-pour-les-activites-humaines-en-france.
html
14. https://www.lemonde.fr/planete/article/2008/07/25/le-tourisme-
assoiffe-les-pays-mediterraneens_1077211_3244.html
15. https://fr.wikipedia.org/wiki/Surface_agricole_utilis%C3%A9e
La pandémie de la COVID-19 : une opportunité pour développer des sociétés plus durables, justes, et résilientes 13
développement urbain. Les sols devraient donc être
considérés comme un patrimoine mondial à protéger.
Actuellement, les 7 milliards de terriens consomment
énormément de viande, ce qui comporte des coûts
environ­nementaux importants dans la mesure où 80 %
des surfaces agricoles planétaires (pâturages et terres de
culture) sont réservées à l’élevage.
Pour une consommation énergétique moindre des modes
de déplacement, c’est l’organisation de la société qui est
à revoir en diminuant les distances travail-résidence, en
privilégiant les circuits courts de distribution des mar-
chandises et en reconsidérant la conception de l’habitat.
Ces modalités visent à réduire les déplacements automo-
biles et en particulier ceux des camions. La COVID-19 a
démontré le succès du télétravail, qui devrait aider dans
cette lignée.
Malgré les bonnes intentions, en France, 88,5 % des
transports terrestres de marchandises sont effectués par
la route et 9,6 % seulement par le rail, le reste par voie
fluviale, soit 1,9 %. Certes nous devrons nécessairement
faire appel au « bouquet énergétique » plutôt qu’à telle ou
telle filière spécifique, mais encore faut-il pouvoir le faire
en connaissance de cause.
La quantité de déchets ne cesse d’augmenter, ce qui amène
à reconsidérer les emballages, souvent en plastique, et le
recyclage. La question des pollutions et risques industriels
reste entière, en particulier dans le domaine agricole. Le
plan Ecophyto, en France16 prévoyait une réduction de 50 %
de l’usage des pesticides pour 2018, mais en fait, la vente
de ces produits a continué sa progression de 20 % en dix ans.
En matière de risques industriels, quelques incendies et
accidents récents interrogent la gestion de crise et la culture
du risque.
Inventer une social-économie
Le modèle linéaire produire-consommer-jeter a atteint
ses limites, ce qui suppose de réduire la consommation et
de redéfinir les objectifs de l’économie.
Lorsque, chaque jour, arrivent en Europe par avion des
millions de roses du Kenya, d’Ethiopie ou du Brésil,
des haricots verts du Sénégal ou des tomates de Chine,
n’a-t-on pas atteint la limite de notre société mondialisée
à l’excès, avec son flux tendu de marchandises fraîches
d’un bout à l’autre de la planète et ses déplacements
inconséquents de personnes ? Il nous faut revenir au bon
16. https://agriculture.gouv.fr/le-plan-ecophyto-quest-ce-que-cest